Джиллиан устало потёрла пальцами пульсирующие виски, чувствуя как после разговора с её адвокатом, Лиландом Ноттом в горле собрался склизкий, едкий ком болотной тины, который никак не получалось проглотить. Усталость и раздражение, поселившиеся в каждой клеточке её тела, заставляли женщину чувствовать себя взведённой боевой пружиной в револьвере, готовой сработать в любой момент, спустив курок и выпустив пулю, желательно в голову почти уже бывшему муженьку. Судебные тяжбы, тянувшиеся уже бесконечно длинный год, вытянули последние силы и рассудительность из женщины, и лишь монотонный и по-ледяному спокойный, словно безучастный голос адвоката, что практически без остановки звучал в её голове "Держи себя в руках, Джил", не давал ей совсем слететь с катушек.

Теперь же, со слов адвоката, её дражайший, будь он неладен, муженёк выкатил новую претензию в суде, внеся в список раздела имущества так же и небольшой летний домик в Калифорнии, с шикарным патио на берегу океана, купленный Эванс где-то пять лет назад, но благоразумно оформленный на фирму. Неизвестно как проходимец умудрился прознать про него, ведь Джил ни разу не упоминала его в разговорах и не приносила домой никаких связанных с ним документов, но факт оставался фактом, а отдавать без боя ему свою единственную отдушину женщина категорически не собиралась.

Гарольд лишь сочувственно хмыкнул, когда Джиллиан позвонила ему утром в расстроенных чувствах со своей просьбой, потому как не по наслышке знал, что такое разводы, пусть собственный и не был столь отвратительно грязен и затянут. Документы на дом, которые попросил предоставить её адвокат, были составлены хорошим, грамотным юристом, которого тогда посоветовал Райнер, и их копия хранились в столе его ящика. Оригинал документа, а так же ещё один, подтверждающий владение домом именно "миссис Эванс", а не фильмы-пустышки "Райкер Хаузинг", хранился в банковской ячейке, о которой пока ещё не прознал муженёк, а потому у женщины не было другого выбора, кроме как попросить своего партнёра, предоставить ей копию документа, чтобы не светиться лишний раз в депозитарии, наталкивая бывшего супруга на дальнейшие расследования, словно он задался вытрясти с жены всё до последнего цента.
Ну конечно, пока ты месяцами пропадал на своих "раскопках" и конференциях таких же археологов-неудачников, не принося домой ни цента, и охмурял студенток в университете, я вкалывала за двоих. А теперь, оказывается, должна ещё и отдать тебе половину от того, что заработала кровью и потом.

Райнер-старший, к сожалению для Эванс, не был в городе, однако известил, что его оболтус-сын должен быть дома, и тому не составит труда принести ей необходимые документы. Поэтому, когда спустя почти три минуты ожидания на пороге, Неро открыл дверь, он наткнулся на крайне недовольный взгляд женщины, тут же заметившей в его руках и зажженную сигарету, и прозрачную бутылку с пивом, что юноша неловко постарался спрятать за спиной. Видимо поняв, что он капитально спалился, мальчишка выпалил, что сообщит отцу о её визите, и попытался закрыть двери, но был бесцеремонно отпихнут рукой женщины в сторону, решившей не дожидаться приглашения.

- В этом нет необходимости, Неро. Твой отец в курсе, что я зашла. - Джиллиан скептически окинула взглядом бардак в квартире, и недовольно помахала рукой перед своим лицом, отгоняя от него струйку дыма от тлеющей сигареты.
- Вот правда он не в курсе про твои развлечения. Насколько я помню, тебе ещё нет двадцати одного... - женщина ловко выхватила из рук мальчишки, уже чуть разомлевшего от выпитого пива и не столь ловкого как обычно, тлеющий окурок, и ловко отправила его через горлышко в бутылку с пивом, что он сжимал в другой руке.

Джиллиан помнила Неро совсем маленьким, ведь с момента их последней встречи прошло около пяти лет, и мальчишка успел за это время возмужать и вытянуться, превратившись из вредного, неуклюжего, непоседливого мальчишки, в статного, привлекательного юношу. От того егозливого десятилетнего мальчишки, который умудрился за один вечер пролить сок на белоснежную скатерть, разбить античную вазу, что муж взял на реставрацию домой, и напугать своим вниманием неугомонного хаски мужа до такой степени, что он забился в ужасе под кровать в спальне и не издавал ни звука, не осталось и следа. Крик мужа, срывавшийся на визг с истеричными нотками, в тот вечер впервые заставил Джиллиан осознать, что, пожалуй, вазу династии Мин и можно склеить, а их трещавший по швам брак скорее всего уже нет.

Сейчас же, Джиллиан, с нескрываемым интересом разглядывала мальчишку, неловко и неуверенно переминавшегося с ноги на ногу, застуканного в собственном доме непрошеной гостьей.

[icon]https://forumstatic.ru/files/0011/b8/a1/81948.png[/icon][nick]Gillian Evans[/nick][status]the queen of the damned[/status]

Джиллиан только вскинула вопросительно бровь и негромко хмыкнула на обиженное замечание юноши, что "портить пиво было необязательно". То, что Гарольд считал и гордо называл эту мочу пивом, оскорбляло её несуществующие шотландские корни, и равно как с его отцом, с мальчишкой Джиллиан тоже не собиралась сдерживать своего сарказма на этот счёт.
- Ничего, когда пойдёшь в туалет его сцеживать, оно наверняка будет на вкус таким же мерзким, как из банки. Считай, что окурок это жуткое пойло облагородил. Когда вырастешь - угощу тебя настоящим, нормальным пивом, чтобы тебе впредь было с чем сравнивать.

Женщина бесцеремонно зашла в гостиную и окинула её взглядом, отмечая бардак и целый ёжик окурков. Яблочко от яблони недалеко падает, Гарольд.
- Холостяцкие дни проходят, как я погляжу, вполне себе успешно. - Джил подвинула в сторону ворох журналов, и уселась на диван, задумываясь.
- У твоего отца в кабинете припрятан Лагавулин. Бутылка виски с карсивой цифрой 16 на этикетке. Можешь мне налить и принести его, Неро. Треть бокала и два кусочка льда.
Во время их дебатов в кабинете Райнера-старшего, он, как правило, выбирал напитки поскромнее, чтобы угостить Эванс, оставляя этот виски "на особый день", пусть бутылка уже и была откупорена. Но сейчас, после всех этих потрясений, Джиллиан понимала, что хочет чего-то хорошего, особенного, что бы могло порадовать её и залечить рану, нанесённую когтями на загребущих руках мужа. Вряд ли Райнер будет припоминать ей один бокал, тем более, что всегда всё можно свалить на мальчишку.
- И мне нужны документы. Гар сказал, что они будут лежать в правом ящике стола в синей папке с пометкой "074", и что ты знаешь где лежит ключ.

Женщина подпёрла рукой голову, наблюдая за мальчишкой, который, видимо, примирялся с тем, что от избавиться от гостьи будет не так то просто.  И если он и желал, чтобы гостья ушла поскорее, то самой Джиллиан уходить не слишком хотелось, потому, что сидеть в номере отеля, в который раз за неделю заказывая еду в номер было крайне уныло, а возвращаться в собственный дом, превратившийся в поле боя, женщине не хотелось.

- Я не хочу разогретую пиццу, но не отказалась бы от азиатской кухни. Например от вока с лапшой с ананасом, острым соусом и креветками. Хочешь, закажем? - женщине отчаянно хотелось компании, и сейчас таковой мог послужить даже тощий пятнадцатилетний мальчишка.

[icon]https://forumstatic.ru/files/0011/b8/a1/81948.png[/icon][nick]Gillian Evans[/nick][status]the queen of the damned[/status]
[sign] 
[/sign]

Райнер-младший недовольно хмыкнул на её замечание, нахохлившись словно замерзающий воробей, сердито буркнув ей в ответ:
- Я уже взрослый.

Джил могла бы поспорить с этим насупленным и категоричным заявлением, потому что в её глазах мальчишка был ещё совсем молодым и зелёным, не нюхавшим жизненного пороху, однако женщина не могла не отметить того, что он и правда заметно повзрослел и вытянулся с их последней встречи. Юноша был уже с неё ростом, если даже не на пару сантиметров выше, и совсем перестал напоминать щуплого, тщедушного цыплёнка, каким выглядел в свои одиннадцать лет, превратившись в красивого молодого человека, к счастью унаследовав большинство черт своей внешности от матери-итальянки, а не отца. Джиллиан безусловно хорошо относилась к Гарольду, однако никогда не считала его писанным красавцем, а вот его сын напротив, имел все шансы вырасти как раз таким.

- А отец знает что вы покушаетесь на главную гордость его бара? - женщина усмехнулась, подумав, что Гарольд бы наверняка и сам налил бы ей Лагавулин, попроси она его, однако делал бы это с таким страдальческим видом, словно жадный дракон, отдающий кому-то постороннему малую часть своих несметных злат. - Ладно, придется немного разлить на ковер. Не портить же виски липтоном, - Эванс расхохоталась. Видимо юноше не впервой было тырыть у отца алкоголь, раз уж он дошёл до таких тонкостей фальсификации, как разбавление виски чаем, а не как все новички - доливанием воды. Ей даже на миг стало интересно - заметил ли Гарольд столь искусную подмену, или же до сих пор пребывал в сладком неведении.

Спустя долгих пять минут созерцания большой импрессионисткой картины в сине-золотых тонах, висевшей на стене над камином, которую Джиллиан находила весьма завораживающий, а бывший муж, пару раз бывавшей в этом доме, кривился и называл "безвкусицей", мальчишка вернулся с добычей. Более того - он не только принёс бокал и документы, но притащил сразу всю бутылку, что могло быть чревато тем, что на одном бокале она не остановится. А тогда придётся покупать Гарольду новую, замещая пропажу в баре.
- Благодарю. - юноша с точностью опытного бармена, отмерил треть стакана, налив ей виски, и сел на диван рядом, послушно смирившись с тем, что его свободу нарушили и пока что оставлять в покое не собираются. Джиллиан кивнула, открывая в телефоне страницу своего любимого азиатского ресторана "Sunda", протягивая телефон мальчишке, чтобы он сделал выбор. Ей впервые за долгое время не было неудобно давать кому-либо свой телефон, ведь теперь Питер Эванс был внесён в чёрный список, а потому на экране телефона больше не могло всплыть сообщение с очередной порцией грязи и упрёков, что выливал на её голову бывший муж, используя все ему доступные каналы связи.
- Держи. Выбери, что ты будешь. - когда юноша определился со своим ужином, Джиллиан набрала номер ресторана, который помнила уже по памяти, и продиктовала заказ всегда улыбчивому и услужливому Чоу, узнавшему постоянную клиентку по голову, и недовольно выдохнув, поправив его, когда он продиктовал ей адрес доставки на старую квартиру. Чоу, возможно, даже удивился, что доставка впервые за пять лет заказов минимум раз в неделю, будет происходить в другую часть Чикаго, но всё же не подал вида, как обычно нажелав ей столь хорошего аппетита и дня, словно у Джиллиан был день рождения.
- Уффф.. Они приедут через примерно полтора часа. Если получится добраться без пробок - может быть через час. - Эванс сразу обозначила для мальчишки то время, которое ему придётся терпеть его компанию и сделала ещё один глоток виски.

- И как вы пьете виски, он же омерзителен на вкус… - мальчишка с интересом разглядывал её с противоположного конца дивана.
- Ммммм... Это дело привычки и дело того, на чём ты концентрируешься, когда делаешь глоток. Если ты концентрируешься на том, как алкоголь жжёт твой язык и горло, и вкусе алкоголя, что он оставляет после себя, то тебе наверняка не понравится. Но если ты выбираешь замечать привкус дубовой бочки, в которой он выдерживался, и дымка, рядом с которым просушивался ячмень, или сладко-солёные нотки, который на вкус напоминают солёную карамель, то ты почувствуешь его по-другому. - Джиллиан вертела в руке бокал с напитком, задумчиво разглядывая как напиток играет в резном бокале. - К тому же, после того, как он стечёт по горлу, обжигая, он приносит тепло и покой в каждую клеточку тела, словно по венам растекается уют. - женщина тряхнула головой и рассмеялась, поднимая глаза снова на мальчишку - Прости, я наверное звучу так же занудно как учителя в твоей школе.

Впервые за долгое время, Эванс улыбнулась расслабленно, и склонила голову на бок, разглядывая юношу.
- Раз ты считаешь, что у него мерзкий вкус, смею предположить, что ты его пробовал. Наверняка откупорив бутылку и отхлебнув его прямо из горлышка, я права? - бровь вопросительно изгибается, а губы едва заметно искажаются в улыбке.
- В следующий раз, когда решишь дать виски ещё один шанс, заедай его горьким шоколадом. Он смягчит вкус и позволит тебе распробовать все тонкости вкуса, если у тебя хватит терпения. Либо, если цель.. иная, то просто смешай его с колой и добавь льда и лайма.

Эванс прекрасно осознавала, что даёт "вредные советы" мальчишке, однако считала, что уж лучше она расскажет Неро всё как есть без прикрас и утайки, чем позволит Гарольду проигнорировать тот факт, что его сын вырастает и начинает интересоваться тем, что по мнению Райнера ему интересоваться ещё рано.
- Только главное знай свою меру. Нет ничего хуже, чем если тебя будет выворачивать наизнанку, или ты и вовсе окажешься в реанимации с алкогольным отравлением. Тогда отец тебя выходит, а потом сам прибьёт.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0011/b8/a1/81948.png[/icon][nick]Gillian Evans[/nick][status]the queen of the damned[/status]
[sign] 
[/sign]

- А вот теперь вы звучите очень занудно, - Джиллиан рассмеялась и отрицательно покачала головой, отказываясь от предложенной ей полупустой миски с чипсами, которыми с удовольствием хрустел юноша, предпочитая сохранить место в желудке для более продуктивной еды, тем более, что подобный перекус в её возрасте грозил отразиться целлюлитом на заднице, а свой зад для этого Джиллиан слишком любила.
- Ну а как же без этого? Ведь я занудная взрослая. Ты сам сказал - тётя Джил. - женщина передразнила мальчишку и сделала ещё глоток Лагавулина, откинувшись спиной на удобный диван поднимая и поджимая под себя ноги, переводя взгляд с мальчишки на телевизор, по которому шёл тот самый новомодный сериал, из-за которого лица актёров пестрели в каждом печатном издании, не первый год набивая оскомину. Джил не видела ни единой серии, но резонно решила, что вместо того, чтобы доставать мальчишку вопросами: "А кто это?", "А почему он так делает?", "А куда они идут?", "А это кто?", она попытается понять из контекста что же происходит. Получалось, к слову сказать, весьма посредственно.
Мужик с выражением лица, словно у него только-только помер любимый хомяк и враги спалили родную хату, одетый в сранный кожанный сарафан, траурно выходил из моря, направляясь к процессии, состоявшей из карлика, скорбной доминатрикс в таком же кожанном сарафане и целой толпе длинноволосых мужиков бомжеватого вида с серпами. Всё, происходившее в дальнейшем на экране, без контекста, казалось чем-то странным и арт-хаусным, словно всем актёрам приплачивали за угрюмый вид, либо кормили на сьемках чем-то, что массово вызывало несварение или изжогу. Быстро потеряв интерес к происходящему на экране, женщина снова перевела взгляд на мальчишку, отмечая все перемены, что в нём произошли, отмечая что он с интересом и едва ли не трепетом смотрел в экран большого телевизора.

Почему-то ей было крайне уютно рядом с ним молчать. И Эванс расслабленно потягивала свой напиток, наслаждаясь уютом и спокойным бытом чужого дома, так разительно отличавшегося от того театра военных действий, что уже долго происходил в собственном доме, из которого она отступала с решительностью дезертировавшего с поля боя солдата. Когда Джиллиан уже провалилась глубоко в свои мысли, замерев и немигающим взглядом уставившись в пустоту, в дверь позвонили. Вздрогнув всем телом, женщина поднялась и пошла следом за мальчишкой, что недовольно что-то бурча поднос пошёл открывать двери. Как она и подумала, за дверью стоял курьер, державший в руках два огромных пакета с едой. Чем-чем, а скромностью мальчишка был явно обделён, раз заказал себе еды, которой запросто можно было накормить троих. С другой стороны, мальчишка был подростком, а все подростки, по мнению Джил, у которой своих детей не было, были практически чёрными дырами, поглощавшими невероятное количество еды, времени, денег и нервов, редко возвращая своим родителям что-то кроме недовольства и язвительных ответов, оттачивая на "предках" свои остроты.

Юноша переменился, почувствовав запах еды. Джиллиан оставила курьеру хорошие чаевые, и, закрыв двери, проследовала за юношей на кухню, где тот уже вовсю потрошил контейнеры с едой, плотно завёрнутые в фольгу, чтобы сохранить тепло и свежесть.
- Не обожгись, оно всё горячее. - Джилл открыла небольшую коробочку, втянула носом запах и почувствовала как во рту набежала слюна, а желудок пробурчал в довольном предвкушении. Чоу, уже хорошо знавший вкусы и предпочтения своей постоянной клиентки, заботливо положил к заказу несколько маленьких упаковок с острым соусом, который Джиллиан не без удовольствия добавила в свою лапшу, сглатывая нетерпеливо. - Только соусы эти себе в еду не добавляй. Они настолько острые, что будешь даже чихать огнём. Или дырку в желудке себе прожжёшь. - Эванс подняла глаза и усмехнулась, встретив недоверчивый взгляд мальчишки, словно спрашивавший "а тебе они тогда за коим сдались? 911 вызывать уже сейчас?"- и ответила ему - А я привычная.

[icon]https://forumstatic.ru/files/0011/b8/a1/81948.png[/icon][nick]Gillian Evans[/nick][status]the queen of the damned[/status]
[sign]  [/sign]