Лора задумчиво помешивает свой кофе в белой и безликой кружке, растворяя какао и сахар, призванные сделать нелюбимый напиток хоть чуточку вкуснее, делая для начала небольшой его глоток. Затем, совершенно машинально облизывает свои губы, снимая языком сладкую кофейно-молочную пену, прилипшую к верхней губе, и недовольно поводит плечами, кидая взгляд на глазунью, которую уже давно пора снять с плиты. Перед отцом, тем же будничным и за прошедшие годы повторённым тысячи раз жестом, беззвучно ставится тарелка с его завтраком, и Лора тайно радуется тому, что сонливость, которая безжалостно вгрызается в опухшие и измученные веки, не заставила её спалить самое простое из блюд.

- Что у тебя за дела? - стоит только отцу упомянуть тот факт, что он занят вечером, глаза девушки заинтересованно загораются под полуприкрытыми веками, пока мистер Джефферсон с расстановкой и неспешно приступает к своему завтраку, а Лора накладывает порцию себе, отвернувшись от отца к плите. Лорелай гадает, что за планы имеет в виду Шон - очередное свидание с потенциальной новой пассией, которых у отца, по сведениям невмеру любопытной Лоры, уже давно не водилось, какой-нибудь творческий вечер в университете в честь нового учебного года, или же отец с "дядей Томом" решили пропустить по паре пар бокалов виски в баре после работы. Ло усаживается на высокий стул напротив отца за кухонный островок, без особого энтузиазма и аппетита откусывая кусочек от сырного тоста, и делает большой глоток кофе, радуясь тому, что какао замаскировал его неприятный кисловато-горький вкус.
- Не думаю, что их стоит переносить ради меня, пап. А за мороженым мы могли бы поехать в эти выходные. Если ты не против и у тебя ещё нет других планов, то мне надо будет прикупить всякого разного к школе. Может быть кое что из одежды.. Но, если ты занят, то ничего страшного, я попрошу Мию меня отвезти. - Лора улыбается отцу едва заметной улыбкой, изогнувшей на миг бледные губы, и опускает свой взгляд в тарелку, чувствуя себя неуютно от того, что перед отцом снова придётся юлить, отвечая на вторую часть его предложения, от болезненного и нервного укола которого завтрак тут же начинает проситься наружу.
Держи лицо, Лорелай Рут Джефферсон. Папе не зачем знать обо всём, что ты себе надумала.
- И нет, ради бога, никаких Такеров... - Дэни, приславший уже шесть длинных сообщений с утра с очередными извинениями, всё ещё не бросивший надежду примириться с Лорой, судя по жужжанию мобильного за полке за спиной, присылает ещё два. - С тренером я сегодня увижусь на тренировке, а Дэни... скажем так, мы решили взять паузу.

Лора не любит врать отцу, и делает это всегда по исключительной необходимости, ещё долгое время после этого ощущая неприятное, гадкое ощущение в душе, понимая что пятнает его безграничное к себе доверие, чувствуя себя каждый раз преступником, совершающим что-то порочное и непростительное. Однако именно сейчас как раз та самая необходимость и возникла - соврать отцу, чтобы спасти шкуру Такера-младшего от его праведного гнева. Пусть даже позволивший себе сильно лишнего с Джессикой, он этого и заслужил.

Дэниэль спалился на совершенно глупом, и даже первое время всё отрицал, заявляя бесстыдно, что они "всего лишь друзья" и "тебе показалось". Впрочем, прижатый к стенке Лорой и Мией, спустя пару часов непрекращающегося прессинга со стороны девушек, он признался, что "оступился". И с той самой секунды внутри Лоры что-то оборвалось, и любые чувства к мальчишке словно отрезало гильотиной. И вот, долгие оставшиеся полтора месяца лета, с момента происшествия, Лора стоически игнорировала сообщения Дэни, впрочем, не осмелившись заблокировать его полностью. Какая-то странная часть её подняла голову и самозабвением мазхоста, читала нелепые пространные извинения, перемежаемые с признаниями в любви и даже обвинениями в адрес Лоры, ведь в голове Такера-младшего, именно её неготовность пойти дальше, зажатость и ханжество стали причиной, по которой Хорн смогла подобраться к нему так близко и позволить ему "отвлечься". В голове Дэниэл Такера всё было почему-то невероятно просто.

Подняв глаза на отца, Лора снова наталкивается на его взгляд, сравнимый с рентгеном в аэропорту, просвечивающим Лору на предмет несоответствий и несостыковок, и Джефферсон приходится выдавить из себя вымученную улыбку и пожать плечами для пущей убедительности, нагнав на себя беспечный вид. Папа всегда относился крайне щепетильно к вопросам того, кто обижает его маленькую принцессу, и она была более чем уверена, что узнав про настоящую причину разлада, одним суровым взглядом от её отца Дэниэлу не обойтись. Интересно, сказал ли Дэн о расставании своему отцу? Господи боже, надеюсь что нет.

Лора торопливо убирает тарелки и кружки в посудомойку, безжалостно выкинув свой недоеденный но разворошенный завтрак в мусорку, и, поглядывая на часы, хватает спортивную сумку, забитую формой для тренировок, тетрадками и купленными к понедельнику учебниками, чувствуя как плечо, за лето отвыкшее от подобных тяжестей, неприятно заныло. Отец, собиравшийся где-то за спиной, заботливо снимает с плеча Лоры спортивную сумку своей сильной рукой, словно та и вовсе ничего не весит, и направляется к машине, позволяя дочери закрыть двери дома.

Когда Лора по-привычке запрыгивает на пассажирское сиденье его машины, одёргивая отчего-то постоянно задирающуюся короткую юбку школьной формы, из которой, судя по по всему она выросла за лето, отец о чём-то задумался, поглаживая большим пальцем руки свою нижнюю губу, пока левая рука властно лежит на руле, поблескивая металлом часов под утренними лучами. Его пронзительные глаза скрыты от мира за тонированными стёклами солнечных очков, и Лора не может даже попытаться прочитать его выражение лица, чтобы понять о чём он думает.
- Знаешь, пап, если бы ты согласился заплатить за автошколу и купил мне маааааааленькую такую недорогую машинку... - Лора, при всей её наивности и невинности, всё же, оставалась хитрым подростком, на чьих губах сейчас проступила коварная лисья улыбка - то тебе бы не пришлось больше тратить время по утрам, чтобы отвезти меня в школу. Мие, к примеру, родители уже подарили Фордик, чтобы в школу ездить. У Дэни машина тоже есть, тренер купил себе новый внедорожник, так что младшенький донашивает его Тойоту, и только я... - притворный грустный вздох - безмашинная...